“清洁太空一号”卫星示意图

据英国媒体9月23日报道，瑞士科学家将在未来五年内发射一颗拥有灵活触须的卫星，为外层空间大扫除。

据估计，目前37万件卫星火箭残骸和卫星碎片正在以时速2.8万公里环绕地球轨道，这成为一个越来越重要的问题。名为“清洁太空一号”的打扫卫星的任务便是用触须抓住这些残片，把它们送回地球大气层烧毁。

去年，美国宇航局公布的一项报告显示，环绕地球轨道的太空垃圾数量已经达到一个临界点，足以给航天器离开地球带来困难。

负责撰写这份报告的美国宇航局退休高级科学家唐纳德·凯斯勒表示：“我们已经失去了对环境的控制。”

去年，瑞士的洛桑联邦理工学院宣布研发和发射“清洁太空一号”。如今，通过与“瑞士空间系统”公司的合作，该机构离实现目标更近一步。

“瑞士空间系统”公司正在研究一种新的办法来发射重达250千克的卫星，将投资1000万英镑，承担“清洁太空一号”的发射任务，发射时间定在2018年。