美报称，由于人口寿命延长、出生率降低，全球人口迅速老龄化，很快，老年人的数量将在历史上首次超过年轻人。这让家庭和政府面临困难抉择：谁负责照顾老年人？

据美国《华盛顿邮报》10月12日报道，印度、新加坡、法国和乌克兰等少数国家现在要求成年子女从经济上支持他们的父母。29个美国州也有类似法律，不过很少执行，因为有政府提供援助。

在家庭纽带是社会基石的中国，过去15年有超过1000名父母起诉他们的儿女不提供经济支持。去年12月份，政府采取了进一步措施，修改了有关养老的法律，要求儿女在情感上照顾父母。不探望父母的儿女会被他们的父母起诉。

美国人口普查局表示，到2050年，中国将有6.36亿50岁以上人口，约为总人口的49%，高于2010年的25%。那么由谁照顾他们？

纵观全球，迅速延长的寿命让很多成年人手忙脚乱地照顾父母、孩子和自己。在中国，实行了30多年的独生子女政策让城市年轻劳动力更少。农村年轻人必须离开父母到遥远的城市寻找工作。

中国老龄化的速度比变富的速度快，对老年人的照顾没有同步跟进。新的农村养老金计划没有覆盖所有人。老年人每月的收入微薄，获得的医疗不足。

政府做不到的方面，就得由儿女们解决——只是他们常常不能解决，有时则是不愿意。

比如匡世英（音）94岁的婆婆张则方（音）——她更为人所知的身份是一个起诉儿女不照顾自己的小老太婆。

对于无法照顾张则方，她的孩子们都有自己的理由。

最大的儿子周明德（音）每月收入只有13美元养老补助，还必须支付他半身不遂妻子的医疗费。他71岁了，依然在务农，因为停下来了就没法生活。

二儿子周音熙（音）称，他68岁了，没有钱，两年都没有拿到退休金了。

小儿子周刚明（音）说，他56岁了，他太穷了，无法独自赡养老人。他和他的妻子匡世英全部拥有的只有养老补助，两头猪和一头牛。

女儿周云华（音）说她住得太远了。

没人知道该怎么做。所以他们走上了法庭。法官告诉张则方，她可以起诉她的儿女们。然后法庭可以命令他们所有人共同照顾她。

法庭命令周明德、周刚明和他们的妹妹轮流照顾母亲，周音熙每月给老人10美元。

到现在为止，周音熙一分钱也没有付。所以，张则方回到了匡世英的储藏间。

精疲力尽的匡世英说：“照顾她我一点感激也得不到。但我也不能不管她。”匡世英想在婆婆去世之后搬去和自己的女儿住：“我告诉我的孩子，你们照顾我像我照顾你们的奶奶一样就够了。”她说，她是在树立一个榜样。