根据一项突破性研究，空气污染使中国北方居民寿命平均缩短5.5年，并且提高了肺癌、心脏病和中风的发病率。今年1月，北京空气污染达到创纪录的严重程度，忧心忡忡的居民纷纷购买空气净化器，戴上口罩。此后，中国北方日益糟糕的雾霾变成了全国关注的问题。为体育运动建造的空气过滤穹顶也越来越普遍。

　　美国麻省理工学院、中国清华大学和北京大学以及耶路撒冷希伯来大学的教授最近进行了一次联合调研。他们利用中国各地数十年来的污染数据推算出，上世纪90年代，北方的空气污染已经减少了人们合计25亿年的寿命。

　　清华大学教授、研究报告合著者之一李宏彬说：“这是我们第一次获取长期空气污染对人类健康造成影响的数据。这些数据不仅能反映出空气污染对寿命的影响，还能反映出空气污染带来的疾病种类。这一数据表明人类寿命因空气污染付出了高昂代价。”最近30年来，中国经济迅猛增长的同时。也带来了日益严重的空气、水和土壤污染。对环境的担忧，特别是对健康问题的担忧，现在逐渐变成了社会不稳定和公众抗议的越来越主要的原因之一。面对这种情况，中国政府已经收紧了坏境方面的法律法规，但就目前来看，这些工作几乎没有扭转中国数十年来对环境的破坏。

　　研究报告发表在美国《国家科学院学报》上，研究比较了淮河以北和淮河以南的污染情况，结果显示，淮河以北污染更为严重，因为北方人在冬季可以获得供暖。

　　研究者通过研究1981-2000年的污染数据和1991-2000年的健康数据，发现每立方米空气每增加100微克的颗粒物，就会让人均寿命相应减少3年。和淮河以南相比，淮河以北每立方米空气含有的颗粒物要多约185微克。

　　麻省理工学院教授、研究报告合著者之一迈克尔·格林斯通说：“我们发现，淮河以北的居民人均寿命少5.5年。这项研究是建立在真实的中国污染数据、中国居民的预期寿命数据之上，所以这不仅仅是推断。”

　　【美国《华尔街日报》网站7月8日报道】题：研究发现，中国用煤导致的污染减少人的寿命

　　研究发现，在上世纪90年代，燃煤产生的空气污染可能导致中国部分地区的人口平均寿命缩短超过5年以上。这一结果为公众要求中国政府治理环境的呼声增加了分量。

　　麻省理工学院和其他三所大学的学者周一公布的最新研究发现，中国高浓度空气颗粒物带来的影响可能比专家预想的还要糟糕。这项研究考察的是中国不同地区的人口平均寿命，根据中国的供暖政策，这些地区的燃煤量也存在差异。燃煤产生的颗粒物是主要污染源之一。

　　中国一直在努力解决因经济快速增长带来的持续空气污染问题。近期中国多地出现的严重空气污染引发外界对人体健康可能因此受到影响的担忧。虽然严重的雾霾天气让中国民众感到愤慨，但它给人体带来的影响还不清楚。迄今为止有关空气污染的大多数研究针对的都是空气相对干净的发达国家。

　　尽管近年来中国在治理二氧化硫等某些污染物方面取得了进展，但中国空气中颗粒物的水平仍比西方国家高出许多倍。

　　研究人员发现，紧靠淮河的南北地区之间居民寿命存在巨大差异，后者居民比前者短5年半。研究人员称，差异实在太大，单是收入或卫生条件的差异不大可能造成这么大的差距。